长城和城墙强度和高度并不足，到底有哪样的作用？**长城是华夏民族建筑史上的奇迹，国人心中的精神图腾和民族符号，时至今日，在许多场合仍然用长城指代华夏民族。这座雄伟的古建筑大约始建于西周时期，在战国时期得到了大规模的修建，后世一直在此基础上进行补充，最早是用来抵御游牧民族的防御工事。
上图——**长城
然而许多人在实地领略过长城的真迹后，往往会发出疑问，那就是长城比起传统城池，墙体高度相对较矮，且容易被摧毁，那么她又是如何起到防御作用的呢？其实，如果了解了农耕文明和游牧文明中人口主体的生存特点后，上述问题便会迎刃而解。
一、 长城的城防作用十分薄弱
有句老话叫不到长城非好汉，在物质条件丰厚的现代社会，人们在满足了基本的生存需求后，也愿意通过旅游去领略五湖四海的胜景，当他们到了首都后，绝大多数会去长城游玩。
上图——青砖修筑的长城
像八达岭和居庸关处修建的长城，多是用青砖堆砌而成，这也符合绝大多数人对长城的印象，然而这种长城基本是在明代修建的，属于造价很高的筑墙办法了，大部分地段还是就地取材，用夯土墙和砖石墙筑成的：
墙体为堆筑土墙，泛白色，呈鱼脊状凸起，宽约3到6米，残高约0.5到1米。
夯土墙和砖石墙是古代劳动**创造的建筑方法之一，虽然不能说是***工程，但是受困于古代落后的工艺水平，其坚固程度只能说是一般。如果想突破这种类型的长城，也有许多办法，比如用小型攻城器械去撞击，用铁器去拆除，或者用绳索去攀登，都可以达到进攻方的目的。
对比传统意义上的军事要塞，比如古晋阳、古荥阳城墙，我们会发现长城的墙体非常矮，甚至是前者的十几分之一，如果将其当成阻止游牧民族过境的城防工程，那么其起到的防御作用十分薄弱，甚至可以说是零。
上图——黄土修筑的长城
而且在古代，长城由于靠近边境，上边是没有大规模驻军的，只要小规模的巡视部队，当敌人侵入时，这些人只能起到预警作用，根本没能力组织第一轮防御，也没有时间等待后续部队的支援。
综上所述，参战古代战争中的经验，长城似乎是中看不中用的形象工程。
二、 长城真正的作用是防止骑兵奔袭
如果用农耕文明中围绕城池展开的攻防战经验去看待长城，那么上述观点成立，不过要注意的是，华夏民族修建长城的目的是抵御南下的游牧民族，游牧民族赖以生存的游牧文明和农耕文明有着本质的不同，两者相比较而言，农耕文明要领先于游牧文明：
农耕文明是人类史上的第一种文明形态。
简而言之，农耕文明代表了当时最先进的生产力，完全满足了华夏民族的自给自足，相反，游牧文明中的居民由于天灾等原因，无法实现完全自给自足，为了生存他们就要南下掠夺农耕文明。
在这个过程中，两者为了维护各自的利益，自然而然产生了记录的碰撞，并努力放大自己的优势，让自身在斗争生尽量生存下来。
上图——匈奴骑兵
整体来说，农耕文明凭借先进的生产力和文化发展，占据了巨大的优势，所以我们看以看到，从周朝到春秋战国再到汉朝（马镫没有发明之前），如果华夏民族舍得付出资源，那么她们对游牧民族具有压倒性的优势。
可是对于游牧民族来说，劫掠是维持其生存的重要方法之一，这和礼仪道德无关，而仅仅是让自身存活的自然选择之一。
所以在这个过程中，游牧文明也在努力寻找着战胜农耕文明的方法，最终，她们成功发现其可以凭借战马的教程优势，通过快速的奔袭战，打后者一个措手不及，以此来满足自己的劫掠需求。
而长城的建造，就是用来克制这种优势。
三、 中原步兵是如何凭长城御敌的？
对于游牧民族来说，马是其生活中的必需品，其族人自幼便会骑射，同时族内拥有海量的战马资源。而对于中原百姓来说，马吃得多，干得少，出肉率低，除了战争一无是处，所以他们更愿意饲养牛驴羊猪等牲畜，这也造成了战马资源极其匮乏。
在这种情况下，游牧民族代价最小且最成功的劫掠方式就是利用马的脚力优势，趁农耕文明尚未做出反应时，大肆劫掠，然后在对方组织起防守和追击前逃之夭夭。
起初，华夏百姓对这种劫掠方式束手无策，首先你不知道对方什么时候来，其次你就算知道了，短时间也找不齐数量庞大的战马。
上图——预警的烽火台
在这种情况下，长城应运而生了。长城不算高的土墙虽然挡不住人，但是能挡住马，当游牧民族奔袭到墙外，总不能背着马爬过去。如果他们放弃马匹，就等于放弃了脚力优势，在装备不占优的情况下，游牧民族并不是华夏民族的对手。
如果游牧民族想通过破坏城墙，为马制造一个可以通过的通道，那么这也需要一定的时间（不用太长），在这段时间内，城墙上的巡防部队足以点燃烽火示警，为更远处的军民留出布防的时间。让其从容的坚壁清野，并调人来堵截你，如果退路被堵死，那么入侵的敌人便会被彻底全歼。
上图——长城纪念邮票
四、结语
农耕文明和游牧文明都是从更古老的**采集生活方式发展而来，然而双方选择的不同进化方向却使得各自的社会形态出现了巨大的差距。当双方的生存空间出现重叠时，必然会产生摩擦。由于这种摩擦争夺的对象是生存权，所以二者谁也不能让步。
在长期的摩擦中，双方皆尝试了不同的方法去战胜对手，这里包括有效的和无效的手段，并且导致了胜利和失败的不同结果。最终，农耕文明更胜一筹，成功发现了抵御敌人的最佳手段，建造了长城去克制对方的骑兵突进，传递敌袭信号，预留布防时间，并且将这种经验成功推广，最终使得长城在各地开花，绵延**，连成一片。