恐龙鳞片化石上发现突起小圆点，这些圆点是什么？老化石，“新”鳞片
我们自然是希望这块化石能主动招供，交出，但它显然无法开口说话。没关系，可以让活着的动物替它发声——通过研究具有类似结构和行为的现生动物，从而揭开独特鳞片化石的**，这也正是古生物学最常用的方法。
之所以选择鳄鱼，一是因为现今除了鸟类，就数鳄鱼和恐龙亲缘关系最近；二是因为鳄鱼发育着一身鳞片，并且鳞片上也有相似结构——同心环状的突起小圆点。在鳄鱼身上，这些小圆点被称为皮肤感觉**（integumentary sense organs，简称ISOs）。
皮肤感觉**（ISOs）有什么用？
鳄鱼的上下颌、鼻子以及眼睛周围有许多突起的小圆点。鳄科（Crocodylidae）和长吻鳄科（Gavialidae）甚至是遍布全身，从头部到腹部、腿部、尾部以及泄殖腔周围的鳞片上都存在小圆点。虽然称之为皮肤感觉**（ISOs），但人类一直都没有摸清其功能作用。
△阴影区为皮肤感觉**（ISOs）的分布区域，短吻鳄科仅限于头部区域，其它鳄类则从头到脚均有ISOs。（图源参考文献[3]）
一系列研究显示鳄鱼体表鳞片的皮肤感觉**（ISOs）包含了机械、温度和化学感觉受体通道。这就相当于把触觉、冷热以及pH等感知能力揉合进鳞片中，进而演化出一种高度装甲化但非常敏感的皮肤。这种皮肤在鳄鱼的日常生活中扮演着各种重要角色。
当鳄鱼潜入水中时，分布在头部的ISOs就像是机械感受器，能够探测表面压力波，在视野较差的情况下依然能感知猎物方向，准确定位，一击毙命。
分布在腹部、腿部、尾部周围的ISOs就像是温度计和pH计，帮助鳄鱼应对每日和季节性发生的环境变化，交替地晒太阳和进入冷水中来保持体温，以及寻找更合适的栖息地。
鱼鳞片掉了是什么原因有可能是皮肤病。