八字用神就是使八字趋于理想化，十神中的一个或几个。用神就是对八字起好作用的，对命主有利的十神。八字忌神是和用神正好相反，而且是对立的，十神中的一个或几个。
忌神就是对八字起坏作用的，对命主有害的十神，那么怎么看八字用神和忌神呢？
现在普遍通用的取用神方法就是根据一个八字的身旺、身弱而定喜用神、忌神，比如身旺时、一般取财官及食神为喜用神，而身弱时、一般取印比为喜用神，则食伤财官为忌神。而以身旺身弱取用神最难的就是如何分清一个八字是身旺还是身弱，这是最难的。因八字里面各个五行之间旺弱的表现，只能通过比如当令、无根、有助、当旺、有根、无助、数量多少等去区别的，在这个过程中最容易带上个人的主观性，因此会出现同一个八字，有人说是身旺、有人说是身弱的情况，这个比比皆是。
这又是一个很重要的概念，为什么在看八字的时候，我以前就说过，世人本无吉凶、因人而有，延伸到这个八字上也一样的。比如本来的正财、偏财、正印、偏印等等，本来也无吉凶，也是因为人、因为不同的八字组合的力量不平衡而展现的吉凶。
你要最终确定这个八字哪些方面是吉、哪些方面是凶、哪些是好、哪些是坏，必须知道这个八字组合力量的变化，然而这种变化是飘忽的、虚拟的，并不太好定义、掌握，这个时候，就需要一个标准去固定它、定义它、衡量它，那么、忌神、用神就起到了这样的作用。
在一般人的观念里面，走喜用神就一定好、走忌神运一定就凶，但我个人的认为不是这样的。取喜用神、分清忌神固然是为了分清大运、流年、命中六亲、宫位的吉凶而设的，但不见得是喜用神就一定吉，如当喜用神出现却有心无力的时候、比如当忌神出现但力不从心的时候，吉凶反而会转化。
如八字喜木时，但大运走的是甲申截脚运，用神无力，看似有实则无，相反，会表现出凶险、不好的一面；如忌金时，但不见得就为凶。所以过往有一些人自己也学有一些八字、也有一些命理基础的，看到我批的八字时，明明某步大运是忌神运的，我却断为吉、断事好事连连，这令很多人想不明白的。
1、喜用神、忌神的运用很广泛
比如有人将八字中的喜用神、忌神运用到风水上的，比如喜木的找门朝东的、喜水的找门朝北的。八字是一门时间性的规律，而风水是一门空间性的规律，虽然两者是有关联的，但各个体系并不一样。
2、风水与八字的关系
我认为最注重的仍然是信息同步，好八字的人自然会住到风水好的房子里面、风水好的房子里面一定是住着八字当下运气的人，不代表生活中就一定不能做什么，比如忌土的，是不是就不用住到房子里面了，这显然是不对的。
3、喜用神、忌神本身的作用
只是用来看八字里面六亲、宫位、大运、流年等的吉凶好坏的。你如果将其延伸到生活中的应用，也无不可，比如喜火、多穿红色的，运气好的时候，自然会穿的好看、精神，这是真理。因此，不要太纠结自己喜什么、用神是什么、忌讳什么，这只是给算八字时的先生看你命盘各个情况吉凶的一把尺子。
找准八字的用神与忌神是断一个人八字的关键，有很多八字爱好者很难入门，尤其定八字的用神忌神经常拿不准，八字的用神忌神并非断命的核心，对于学八字的朋友来说，如天干、地支、排八字、阴阳五行、排大运这些只需要用心、花些时间，总是可以掌握的，包括一些起神煞的方法，也不算有难度，唯一卡住大家往前更进一步的，就是这个如何取用神。
四柱干支旺衰论法纯属门外汉，或者过于偏面的理论！每个命局的格局高低、好坏与旺弱无关。
身弱走食伤一样发财，身旺走印星事业一样成功！真正懂八字的人根本不看旺弱、格局。
八字干支旺衰主要看是否得根，根又分轻重，得重根者强，得轻根者弱，无根者虚浮无力。所谓“根”是指天干在地支中的同类藏干，譬如甲乙木，在寅卯亥辰未等地支中均藏有同类的甲乙木，便是有根。庚辛金，在申酉戌丑巳中也谓之有根等。根可以依据其强弱程度分为以下七种：
1、三会根
甲乙木得寅卯辰，丙丁火得巳午未之类。
2、三合根
甲乙木得亥卯未，丙丁火得寅午戌之类。
3、半三合根
甲乙木得亥卯或卯未；丙丁火得寅午或午戌之类。
4、**根
甲乙木得寅亥，丙丁火得卯戌之类。
5、本气根
甲乙木得寅卯，乙木得辰；丙丁火得巳午，丁火得未；庚辛金得申酉，辛金得戌；壬癸水得亥子，癸水得丑；戊己土得巳午辰戌丑未。
6、中气根
甲乙木得亥，甲木的辰；丙丁火得寅，丙火得未；庚辛金得丑，庚金得戌；壬癸水得申，壬水得丑。
7、余气根
甲木得未，丙火得戌，庚辛金得巳，壬癸水得辰。根的强度，以三会根者最强，三合根者次之，半三合根者又次之，**根者再次之，往下依次为本气根、中气根、余气根。
8、看根的距离
根在坐支者最有力，根在邻支者次有力，根在远支者力最弱。如果要细论，则每一个字都是不一样的，比如戊土的根，辰戌丑未巳午寅等都是，辰为水库，乙木的帝旺之地，土就弱。戌为火库，但在深秋之时，土也不是很旺，但比辰土要强一点。丑是金库，泄金之地，土就更弱一点。未土带火，虽然也是木库，但若八字水木不多，未中的己土还是比较旺的。
干支旺衰是根据天地同支的气势而谈，如果天干为用神，得地支帮助，天干六亲对应
的应吉程度大，如果地支不帮助天干，关于干支旺衰与坐支的关系，干支旺衰论是分析各柱用神忌神力量的大小，与应吉凶程度的大小。天干为外，地支为内，天干力量的大小，取决于坐支的影响，今天先做简单的介绍，如天干为用神，天干应吉大如坐支为伤、才、官为耗泄十神。天干衰，应吉程度小，有利于分析各柱用神，忌神力量的大小，而造成的吉凶程度，以后我们将对干支旺衰坐支关系作系统论述。
1、旺气
旺气就是本气的前一位叫旺气，也叫旺盛之气，旺者逢吉则吉，逢凶则凶。酉旺在申，申旺在未，未旺在午，午旺在巳，子旺在亥，亥旺在戌，辰旺在卯，卯旺在寅，寅旺在丑，戌旺在酉，巳旺在辰，丑旺在子。丙丁旺在甲乙，甲乙旺在壬癸，壬癸旺在庚辛，庚辛旺在丙丁，戊己自强，逢爻凶大凶，逢爻吉大吉。
2、强气
子强在戌，未强在巳，亥强在酉，酉强在未，巳强在卯，戌强在申，申强在午，午强在辰，辰强在寅，寅强在子，丑强在亥，卯强在丑。
3、盛气
子盛在酉，酉盛在午，丁盛在甲，丑盛在戌，戌盛在未，未盛在辰，午盛在卯，卯盛在子，癸盛在庚，庚盛在丁，辰盛在丑。
4、伤气
子伤在寅，寅伤在辰，未伤在酉，卯伤在巳，巳伤在未，酉伤在亥，辰伤在午，午伤在申，申伤在戌，戌伤在子。丑伤在卯，亥伤在丑。
5、死气
死气者不宜求官求利，只宜埋葬，修碑立坊，问斩等。子死在卯，卯死在午，午死在酉，寅死在巳，巳死在申，酉死在子。亥死在寅，申死在亥。丑死在辰，辰死在未，未死在戌，戌死在丑。
6、余气（弱气）
子余气在丑，午余气在未，未余气在申，丑余气在寅，寅余气在卯，卯余气在辰，辰余气在巳，申余气在酉，酉余气在戌，巳余气在午，戌余气在亥，亥余气在子。
7、通气
通气者易走漏消息，好处是异性相吸，息息相通。午通在亥，卯通在申，寅通在未，巳通在戌，辰通在酉，丑通在午，子通在巳，戊己相通气。
五行干支的旺衰，一般是以五行干支在月令所处的状态来决定的。
1、十天干分阴阳顺逆
甲木长生在亥月，沐浴在子月冠带在丑月，临官在寅月……阳干是按地支次序顺行的，阴干则是按地支次序逆行的。阳干之死地，即阴干之生地，彼此互换。阳干为气，阴干为质，其生死规律自然不同。气在产生的同时，质就在开始挥发。花是气，果是质，果子要成熟的时候，花就开始凋谢。这就是阴生阳死的自然现象。但是当事物的气质为一体时，阴阳干就是同生同死、同旺同衰的。其气质就是一体的，故而其发育成长的过程都是一样的，同生同死，同旺同衰，并没有男之生地就是女之死地的规律。只是男女发育成长的速度稍有区别。
2、五行论旺衰则取决于月令
得令则旺，失令则衰。而论强弱则取决于根，有根则强，无稂则弱，根多根重则力大，根少根轻则力小。因此五行有得令而不强者，如丙戊长生在寅，寅中就有丙戊为根，但丁己在酉长生，酉中就没有丁己为根，故而阴长生几乎没有生力，不是沈氏说的“但也不弱”，而是虚有其名。又如丙在辰是冠带，在寅有根，在卯无根，何况丙火在卯为沐浴。
万事万物，都有孕育、发展、壮大、衰败和灭亡的过程，传统八字学术绝大部分都是先看干支旺衰论。很多初学者分不好八字格局的旺弱特征，格局的旺弱首先看月令，再看同党势力的组合。