上古神话，主要记载了原始先民在社会实践中创造出来的关于自然环境和社会生活的内容，其中，鲧禹治水是其中一篇关于上古大洪水的著名传说。那么，接下来，就和小编一起去了解鲧禹治水的故事前后的详细内容吧。
据说中国在古代闹过一次大水灾，那水势的浩大，灾害的严重，简直使人难以想象。大地一片汪洋，庄稼淹没了，房屋冲塌了，人们扶老携幼，都逃到山上或大树上去。有的人虽然逃到了山上或树上，但因为经不住风雨的吹打，特别是找不到食物，不久就冻死饿死了。有些人虽然侥幸逃到了比较大的山上，可以到山洞栖身，或用树枝树叶搭起窝棚躲避风雨，寻找树皮、野菜充饥，暂时维持生命，但人多树少，各种毒蛇猛兽也因逃避洪水上山，威胁人类，所以每天没有被淹死、饿死、冻死，以及被野兽毒蛇侵害而死的人，真可以说是掐指可算。
这时，人们都苦苦地哀求天帝，祈求他斥逐洪水，把他们从死亡中拯救出来。但是高高在上的天帝，只顾自己在天庭中寻欢作乐，根本不把下方受害遭难的“蚁民”（在他的眼里，下方的人民就像蚂蚁一样不值钱）放在心上，对于人们的苦苦哀号，毫不理会。
人们悲惨的遭遇倒是感动了天神鲧（gǔn），他命神鸟去偷窃能阻止洪灾的“息壤”(神土,能生长不息)，“息壤”虽小，分量却不轻，鲧就叫来了神龟去驮，神龟将“息壤”放在地上，大地顿时好转。
天帝知道了，就将“息壤”收回，并派火神杀死了鲧。三年后鲧的肚子突然裂开了，生出天神禹。禹出生以后，鲧就变成一条玄鱼游走了。禹决定像他的父亲鲧一样去治水，但他没有求天帝，而是率领他的部下，前去治水。他们杀死了引起水灾的魔神共工的部下无支祈，但共工知道后，连忙逃走。
禹主要的目的是疏通河道，许多神知道后，都愿意出一份力，伏羲送禹一幅八卦图，河神冯夷送禹一幅河图。禹收下后就开始治水了。连帮鲧偷“息壤”的神龟和应龙也来助阵，使得进展很快。但他们到龙门时问题就大了：龙门是个重要咽喉，禹和他的部下、朋友们花了5年时间才将龙门开凿出一个豁口，使河水畅流而下，一泻千里。
禹的妻子生了一个儿子，叫启，禹路过家门都没有进去。就是这样，禹在治水期间，曾经三次经过自己的家门，一次都没有进去过。
时间一天一天过去了。禹从南方走到北方，从太阳升起的地方跑到太阳落下的地方，不顾风吹雨打，不顾艰险劳累，一直率领人们从事治水的艰苦劳动。经过了十三年，禹终于将大水治理好，完成了鲧的遗愿。