筷子是我们每个中国人吃饭的必备工具，可以说一日三餐筷不离手。有文献记载的用筷历史至少已有三千多年，中国人用筷吃饭的习惯几千年都没有改变过。并广泛传播到朝鲜、韩国、越南、蒙古、日本等国家。
筷子古称“箸”，是中华民族发明的非常具有民族特色的进食工具。可为什么简单的筷子，能在滚滚的历史长河中留存，不被历史潮流所淘汰而一直延续至今？它究竟有何奇特之处，显现出如此巨大的生命力？ 本节谈谈这个话题，有些观点不一定正确。
一、筷子的功能和特点
1、功能多样、价廉物美
与西方餐具相比，筷子大多用竹木制作，取材方便，成本相当低廉。筷子看起来只是非常简单的两根小细棍，但它能同时具有夹、拨、挑、扒、撮、撕等多种功能，方便实用，是世界上最科学的进食工具，是华夏民族聪明和智慧的结晶。
2、有益于人们的身体和智力发育
人类手指的活动和大脑功能之间有千丝万缕的联系，大脑皮层和手指相关联的神经所占面积最广，手指的活动能刺激大脑皮层运动区，促使某些富于创造性的区域更加活跃。
使用筷子时，手与手臂的30多个关节和50多块肌肉的参与，需要神经系统协调，所以用筷子就餐可使人心灵手巧。
因此，使用筷子对人的身体和智力发育具有良好的促进作用，说不定我国成就文明古国或多或少都有筷子的功劳呢。所以要想培养聪明伶俐、才智过人的儿童，不妨尽早锻炼孩子的手指活动能力。
3、承载和传承着丰富的文化内涵和理念
在漫长历史进程中，简单、平凡的筷子不仅仅是进食餐具，蕴含了中国人对生活、文化、礼仪等方面丰富而又深刻的文化内涵，更承载了许多中国优秀的传统文化，蕴育着“道”的意境。可以说我们老祖宗留下的智慧，举手投足都是理念，一言一行都是传承。你真正认识了筷子，就基本了解了中国的传统文化。
二、筷子的起源和演变
古籍《韩非子·喻老》记载“昔者纣为象箸而箕子怖。” 可见在公元前十一世纪我国已出现象牙精工制造的筷子，用筷历史至少已有3000多年。关于筷子的起源传说很多：一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷；一说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷；还有大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子等传说。
历史上对筷子的主流称谓有三种：“箸”、“夹”、“助”。先秦时期称“挟”或“荚”，“助”在魏晋使用较多，隋唐以后多称为“箸”。而“筷子”这个称谓据说起自明代，原因是“箸”和“住”同音，船家最怕船抛锚停住，因此改称“箸”为“快儿”，意为让船快行。“快儿”又意为早生贵子、快生贵子，如此吉利，很快就流传开来。筷子多为竹木所制，后人就把“快”加了个竹字头，称作“筷子”了。
三、筷子上的传承理念
1、筷子的标准长度是七寸六分，代表人有七情六欲，以示与动物有本质的不同。再者，聪明的动物经过训练可能会使用叉子，但绝对不会灵活的使用筷子。
不同的学派对七情六欲的解释有所不同。按中医理论，七情指“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”七种情志，是人感情的表现或心理活动。这七种情志激动过度，就可能导致阴阳失调、气血不周而引发各种疾病。
六欲是指人的“眼、耳、鼻、舌、身、意”的生理需求或愿望。人要生存，要活得有滋有味，有声有色，于是嘴要吃，舌要尝，眼要观，耳要听，鼻要闻，意要思，但这些欲望不能过度，意思意思就可，对修道人来说，更要抑制这些欲望。
2、竹木制作的筷子，与看上去“动刀动枪”、彰显攻击性理念的西方餐具相比，显得更加和谐和文明。而且成双成对的筷子又多一份以“和为贵”的意蕴。同时表明汉民族是以食用五谷为主、以素食为主的农耕文化，是一个热爱和平、渴望和平的民族。
3 、蕴含着“无私奉献”精神。明代诗人程良规的《咏竹著》说得好:“殷勤问竹著,甘苦乐先尝。滋味他人好，乐空来去忙”。
四、处处蕴藏着“易”的文化
小小的筷子，处处蕴藏着“道”的意境，传承着“易理”的文化。看看筷子，一头方一头圆，方的象征着地，圆的象征着天，这就是说筷子象征天圆地方。方形属坤卦，圆形为乾卦，如此乾坤之象现矣。乾卦象征着天，象征着第一，解决温饱问题是第一位的。手拿筷柄，用筷头（园头）夹菜，坤在上而乾在下，这就是《地天泰》卦，和顺畅达，当然吉祥；反之，上下颠倒，乾在上而坤在下，这就是《天地否》卦，否，闭塞不通，如此用法岂不可笑？ 筷形直长，告诫人们，宁可直中取，不在曲中求。
我们吃饭用的筷子明明是两根，却为什么要叫一双筷子呢？这里面有太极和阴阳的理念。太极是一，阴阳是二；一就是二，二就是一；一中含二，合二为一。这是中国人的哲学，在餐厅里呼唤服务生“拿一双筷子吧”，那肯定是中国人；如果说“拿两根筷子吧”，那一定是外国人。
两根筷子，二数先天卦为兑。兑，为口，为吃。筷形直长，为巽卦。巽，为木、为入。组合在一起，就是用筷子吃东西。入口的是什么？是筷头。筷头圆，为乾卦，乾为天。这样吃的岂不是“天”？不，这是“民以食为天”的意思。
两根筷子的组合成为一个太极，主动的一根为阳，从动的那根为阴；在上的那根为阳，在下的那根为阴，这就是两仪之象。阴阳互动，可得用矣；阴阳分离，此太极不存。这就是对立统一，两根筷子可以互换，主动的不是永远主动，在下的不是永远在下，传达“阴阳互变”的理念。
用筷子时五个指头都要联动，代表阴阳五行要相生，讲究和谐和协调。筷子很自然的把我们的五指分成三部分，拇指、食指在上，无名指、小指在下，中指在中位。这样天、地、人三才之象成矣。
拇指、食指在上象征着天道。天行健，君子以自强不息。无名指、小指在下象征着地道。地势坤，君子以厚德载物。中指象征着人道，做人要有礼、义、廉、耻。中位上有天，下有地，做人很难啊！中位又象征着中层领导，下有民怨，上有官威；还象征着人在中年，上有高堂应尽孝，下有弱子要抚养……中年很不易，但中年最辉煌。
古人认为，筷子具有灵性，听说乡村有人用筷子做一些小法术很灵验。筷子一头园一头方，代表天（园）地（方），筷子能沟通天地，就是道具。碗代表天园、饭桌代表地方，代表道场。吃饭就是修行，首先要有感恩之心，才能沟通天地，谢天谢地。要控制好七情六欲，不贪、不嗔、不痴，不语或少语、更不可吵架，不急不慢、心平气和的体验，你看寺庙僧人吃饭有严格程序和规范，那才是吃饭的最高境界。