黄道吉日，是中国传统“黄历”中的特有词汇。黄历以十二神煞中的“青龙、天德、玉堂、司命、明堂、金匮”称为六黄道（十二值日中的“除、危、定、执、成、开称为小黄道日），意思是说这黄道六神值日之时，诸事皆宜，即为“黄道吉日”。
黄历是在中国农历基础上产生出来的一种万年历，相传是由轩辕黄帝创制，故称为黄历；在民间又俗称为「通书」，但因通书的「书」字跟「输」字同音，因避忌故又名通胜。黄历主要内容为二十四节气，每天的宜忌、干支、值神、星宿、月相、**运程、吉神凶煞（黄道、黑道）等。黄道”本是天文学上的专门术语，天文学上还有白道、赤道，但并无“黑道”；黑道凶日这概念是古代黄历编制者相对“黄道吉日”而创的术语。
《汉书·天文志》记载：“日有中道，月有九行。中道者，黄道，一曰光道。”黄道天空**分布着十二个亮度最高的星座，它们是青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈等。所谓黄黑道是天体中的自然现象，古人总结了这种现象对人类影响的规律，围绕二十八宿星运行、值日，制定了黄黑道日。从而对人类的生存与发展、趋吉避凶，提供了一定的参考与选择。
黄道日有小黄道日和大黄道日两类。大黄道日通常以青龙黄道为首来进行推算，有六个黄道吉日和六个黑道凶日；同时，每日的十二个黄黑道时辰也用大黄道来推算。小黄道日是以月建为首顺排的十二建星。如果没有大黄道日可用，即选小黄道日。
古人依据天体星象运行变化对人类影响的规律制定了黄黑道日，从而对国人的用事择日趋吉避凶提供了一定的参考，这种择吉文化自古以来已深入中国人的思想，无时无刻的影响着中国人的生活，已经形成了一种习俗。
《谢氏日馆》提醒，吉日的选择并不局限于日子的选择，而是要年、月、日、时吉凶相互观览。传统历法把黄道吉日定义为诸事皆宜、不避凶忌，事实上并不然，也就是说黄道吉日并不一定是真正的好日子，而定义的黑道日也不一定是凶日。日课是一个综合体，涉及风水坐向、人的生辰、五行卦数等等，必须相互观览，综合祥参，才能选出真正的吉日良辰。当然，如果选出的日子正好又是黄道吉日，那最好不过了。